RollespilCentralen: Fordi det er en livsstil at være Ork!

Baldur's Gate. Spillet som genskabte hele rollespilsgenren til PC, og som satte computerspillere over hele verden i en liderlig ecstase for mere. Spillet der gik helt tilbage til hvor det startede, med klassiske rollespilstræk, fantastiske fortællinger, og en enorm verden at udforske. Baldur's Gate var sandelig et spil med enorme proportioner, og endnu større mål, men alligevel kunne spillere ikke få nok af spillet, der fængslede en i en verden hvor alting var levende og alle havde en historie de gerne ville fortælle. Man kunne simpelthen ikke få nok af Baldur's Gate, og derfor udviklede Bioware en udvidelse til spillet, som de døbte: "Tales of the Sword Coast".

Men hvad er Tales så, og hvordan passer det ind i resten af spillet? Jo, først og fremmest, så er hovedplottet fra Baldur's Gate stadigvæk det samme om man har installeret Tales eller ej. Den sidste kamp skal stadigvæk udkæmpes, og hovedplottet forbliver som det altid har været. Til gengæld får man masser af nye områder at udforske, en forhøjet experience-cap og masser af nye formularer, våben og evner at vælge imellem. Alle områderne som hører til Tales bliver inkorporeret i Baldur's Gate kortet, og de er tilgængelige, lige meget om man har spillet originalen igennem, eller om man lige er startet på spillet. Men hvad får man ud af at have nye områder at besøge, hvis man allerede har gennemført hovedplottet?

Hvis man ikke har spillet Baldur's Gate igennem når man installerer Tales, så kommer de nye områder og missioner simpelthen ind som en del af selve spillet, og man får alle fordelene af at have installeret Tales, såsom de nye formularer, den forøgede experience-cap og chancen får at finde flere magiske ting på gamle lokationer som ikke var der førhen.

Hvis man derimod har gennemført Baldur's Gate, har man muligheden for at starte spillet, med sine gamle karakterer i behold, i byen Ulgoth's Beard. Man skal altså stadigvæk igennem den sidste kamp, men man har nu chancen for at benytte sine gamle karakterer til de nye eventyr. (Det skal nævnes at den endelige kamp er gjort betydeligt sværere efter man installerer Tales, pga. karakterernes højere level og mægtigere kræfter)

Vælger man den sidstnævnte mulighed, altså at starte spillet med sine hidtidige karakterer, bliver man som sagt teleporteret til den lille by Ulgoth's Beard, hvor alle de nye eventyr har udspring. Der er to store missioner, som er meget krævende og utroligt godt gennemtænkt. Den ene foregår på en ny-opdaget ø, hvor man skal etablere kontakt med de folk (og monstre?) som bor der, imens man leder efter en meget usædvanlig ting for en meget usædvanlig mand. Den anden store mission optager størstedelen af Tales. Man skal infiltrere den gamle dværge-fæstning "Durlag's Tower" for at finde en genstand fra dværgeklanernes tid. Grafikken er peppet op til det ekstreme i Durlag's Tower, og alle undermissionerne er rigtig originale og gennemtænkte. Der er derudover kommet masser af interessante gåder og velovervejde fælder med i spillet, og variationen i Durlag's Tower er bedre end noget andet i Baldur's Gate. Der er selvfølgelig også nye monstre at finde, men de opvejes af de utroligt seje, og for AD&D spillere, velkendte magiske ting man kan finde igennem spillet. En anden ting som jeg blev forbløffet over i tårnet var, at man for første gang i et AD&D rollespil kunne se den reelle størelsesforskel imellem et menneske og en drage. Ups, sagde jeg drage. Jeg siger ikke mere.

De mange nye formularer gør livet som magiker og præst meget bedre, og man har langt større glæde af at være magi-bruger med Tales. Over 25 nye formularer, deriblandt Improved Invisibility, Animate Dead og Chaos, skaber en variation i spillet der giver en helt ny grad af kontrol over kampene. Idet man kan kaste 5. level formularer er de fjendtlige magibrugere selvfølgelig også blevet udstyret med diverse opgraderinger og nye formularer, som bruges i stor stil imod spilleren.

At fjendtlige tyve kan "backstab" øger også dine modstanderes kampduelighed, og nogle af modstanderne i Tales of the Sword Coast er meget svære at bekæmpe, nogle er endda så svære at man skal have en god slagplan lagt inden man kan overvinde dem, men det er alt sammen med til at gøre spillet til netop det som der sigtes efter: En udfordring til fans af Baldur's Gate, og det er det sandelig også.

Der er også masser af nye NPC'er i Tales, og nogle af dem hænger godt sammen med begivenhederne i Baldur's Gate. F.eks. mødte jeg en magiker ved navn Shandalar umiddelbart efter at være kommet til Ulgoth's Beard. Han var rasende på mig, og det gik hurtigt op for mig hvorfor. Jeg havde slået hans døtre ihjel i Baldur's Gate, for at skaffe nogle genstande til tyvelauget. Men i stedet for at dræbe mig, teleporterede han mig til en øde ø, hvor den eneste mulighed for at komme tilbage var at finde hans forsvundne kappe. Meget direkte og meget udfordrende, idet man blev kastet lige ud i de nye eventyr. Dette er for øvrigt blot en af sidemissioner i Tales.

Af andre nævneværdier nytænkninger i Tales kan det nævnes at "pathfinding", altså karakterernes evner til at gå derhen hvor du trykker uden at gå alle mulige omveje, er stærkt forbedret med Tales, og til dem som mente at Baldur's Gate kun var "Hack n' Slash", de vil blive glædeligt overraskede over alle de nye rollespilsmomenter i Tales der, uden at jeg røber for meget, involverer både spøgelser, skakspil, golemmer, elementer og andre former for "formskiftende" væsner end Doppelgangers. Spillet er desuden meget, meget svært og man har masser af udfordringer i form af kampe, gåder og de mange nye fælder. Der er nok at se til i Tales of the Sword Coast.

I alt er der vel ca. 20-25 timers underholdning i Tales of the Sword Coast hvis man har gennemført Baldur's Gate, men hvis man ikke har gennemført Baldur's endnu, så er der et hav af nye muligheder for nye spillere. Dual-Class mulighederne bliver utroligt gode med den udvidede XP-grænse, og de mange regler om backstab, magi, buer osv. er blevet stærkt forbedrede. Druider kan nu bruge scimitar-sværd, og de nye formularer vil være tilgængelige igennem hele spillet. Ja, Tales of the Sword Coast er mest værd hvis man starter et helt nyt spil efter at have installeret det. Det giver et fyldigere og mere variabelt spil, og med alle forbedringerne og de nye muligheder er spillet alle pengene værd (ca. 200 DKr).

Der er dog mangler i Tales of the Sword Coast, og jeg kan ikke med rette skamrose spillet uden at nævne dets svagheder. Missioner ender stadigvæk alt for ofte med kamp, og man har ikke rigtig mange muligheder andet end kamp i de fleste situationer, også dem man allerede har løst på fredelig vis. En anden dårlig ting ved Tales er, at man ikke kan købe nogle af de nye formularer i butikker man allerede har besøgt inden man installerede Tales. På denne måde blev mit spil negativt påvirket, fordi jeg havde allerede besøgt samtlige butikker i spillet (På nær den i Ulgoth's Beard), og derfor havde jeg svært ved at få nye formularer til mine magikere. Jeg måtte nøjes med de scrolls jeg kunne finde undervejs i de nye missioner, og de enkelte der var til at købe i Ulgoth's Beard. Således fik jeg ikke afprøvet alle formularne i spillet, men det problem har man naturligvis ikke hvis man starter et nyt spil med Tales installeret.

Der er også nogle irriterende bugs i spillet som korupter ens save-games og ødelægger intensiteten i spillet ved at crashe lige pludselig. Disse bugs bliver dog fikset ved at installere den patch som Bioware har udgivet. (Under skrivningen af denne anmeldelse fandtes der kun en beta patch, men alting officielt er tilgængeligt fra Bioware's website lige her.) Fejlene gjorde mig irriteret, men spillet er så gennemført at man bare bliver nødt til at gennemføre det, fejl eller ingen fejl!

Når alt kommer til alt kan man sige at det er mange penge at give for en udvidelse, men til gengæld er alting peppet op siden Baldur's Gate. Man kan tydeligt se at producenterne har giver sig meget tid til at lave grafikken, og specielt kortene i Durlag's Tower (adskillige area-maps) er så varierede og smukt udførte at man bare bliver ved med at ville se mere af det. Se blot på billedet til højre, som er et kort over en af etagerne i Durlag's Tower.

Dette spil er et definitivt "must" for alle Baldur's Gate fans, og specielt for dem som ikke har Baldur's Gate endnu. Hvis man køber begge spil, så har man ingridienserne til det bedste computer-rollespil nogensinde, og der er mange, mange timers underholdning i et kombineret Baldur's Gate/Tales of the Sword Coast.

Grafik:	9	Utroligt detaljerede baggrunde, og en enorm variation giver Tales et ekstra pift af god grafik, som overskrider det fra Baldur's Gate mange gange. Den store variation er med til at give spillet den rette stemning, men nogle gange kan ens karakterer (som stadigvæk ligner sig selv) godt komme til at falde ud og se "grimme" ud sammenlignet med landskabet udenom dem.
Lyd:	8	Jeg kunne ikke høre noget specielt ved lyden, som var noget i stil med den fra Baldur's Gate, som var både god og stemningsfyldt. Karakterernes lyde og formular-effekter var rigtig gode, og NPC'erne er alle sammen varierde med klare, karakteristiske stemmer.
Gameplay:	9	Uden tvivl den mest dominerende faktor i dette spil, er det vidunderlige gameplay som går igen fra Baldur's Gate. Klassisk rollespil, og en ren fornøjelse at spille. Karaktererne når højere levels og kan udnytte de muligheder det giver, og kombineret med de mange nye monstre, våben og magier kan gameplayet kun blive bedre.
Plot/Historie:	8	De 2 store missioner er godt gennemtænkte, og der er mange originale ideer indblandet i dem. Man får nogle overraskelser igennem spillet, og det er altid dejligt i en genre som rollespil, hvor forudsigenhed har været dominerende de sidste par år. Sidemissionerne er sjove, men de er ikke noget man husker på bagefter man har klaret dem.
Genspilbarhed:	8	Der er mest at komme efter hvis man ikke har gennemført Baldur's Gate, og køber begge spil samtidig, men for garvede spillere er der en stor udfordring i Tales, som giver en lyst til at spille det hele igen, om ikke andet så for at udnytte XP-mulighederne som Tales giver.

Overall:	9	Denne udvidelse er helt klart pengene værd, men kun for ægte fans af Baldur's Gate, eller til dem som ikke har spillet det før. Begge spil til at starte med ville være enormt udbytterigt. Til dem som har set nok Hack n' Slash, dem råder jeg til at vente til August hvor Planescape kommer til live. Alt i alt er Tales et godt spil, og en af bedre udvidelser man har set i lang tid.