RSC Anmelder: "Jade Empire", d. 9 Maj 2005
Spillet er venligst udlånt af Betafon 

Side 1 af 2

Endelig!

Det er efterhånden en del år siden Bioware annoncerede Jade Empire, og lige siden da har jeg ventet spændt på at se hvordan det ville blive. Jade Empire og Fable var de 2 altoverskyggende hovedgrunde til at jeg købte mig en Xbox, men i modsætning til Fable der - selv om det var et godt spil - skuffede mig en del fordi det ikke helt var hvad det lovede at være, så går Jade Empire rent ind og holder 100% alt hvad det har lovet :)

Bioware har ikke prøvet at lave noget nyt med Jade Empire, ikke noget grundlæggende nyt i hvert fald. De har mest af alt sat sig ned og gjort lidt li'som Blizzard gjorde med World of Warcraft, nemlig samlet alle de ting som man ved gør et spil fedt og så smidt dem alle de ting sammen i ét virkelig fedt spil. Oven i det har de så lavet en meget unik (og virkelig lækker) verden som man ikke rigtig har set i et traditionelt rollespil før (i hvert fald ikke i laaang tid, red.), og et temmelig simpelt men virkelig åbent og sjovt kamp/karakter-system der bare virker.

Cirkelspark og fireballs:

Jade Empire foregår i en verden der, som Bioware selv udtrykker det, ville være hvordan Kina så ud før i tiden hvis alle deres myter og legender var sande. Der er Kung Fu-mestre over det hele med små skoler, og disse Kung Fu-mestre kan selvfølgelig magi oven i, ellers ville man jo ikke være en rigtig Kung Fu-mester. Der er dæmoner og vrede ånder der hjemsøger landet, der selvfølgelig bliver styret med hård hånd af kejseren. Hvis man har set film som "Crouching Tiger, Hidden Dragon", "Hero" og "House of Flying Daggers" og så blander lidt mere tju-bang magi ind i (visse folk kaster glædeligt vildt omkring sig med fireballs og tilkalder is-storme for at tæske deres fjender) så har man en ret god idé om hvad Jade Empire er for en størrelse... Og det virker!

Li'som filmene er Jade Empire også meget storslået på både billede- og lydsiden, og man er lige fra det første sekund ikke i tvivl om, at man nu befinder sig en verden der er en del anderledes fra alt andet man har prøvet i sine traditionelle fantasy-verdener. Baggrundsmusikken er super lækker og stemningsfuld og grafikken er også helt fantastisk, og Bioware har virkelig formået at sætte de to ting sammen til at fange den helt rigtige stemning som man ville forvente der ville være i sådan en verden.

Jade Empire bliver markedsført som et Action-RPG hvilket jeg egentlig synes er synd, for det vil nok få visse folk til at undgå det fordi de vil sammenligne det mere med spil som Baldur's Gate: Dark Alliance end de vil sammenligne det med f.eks. Knights of the Old Repuplic (KotOR), og det er faktisk en skam, for hvis jeg skulle tage et enkelt spil jeg ville sammenligne Jade Empire med, så ville det være KotOR. Begge spil er virkelig højtpolerede spil uden nogen rigtige fejl, og Bioware har også genbrugt dialog-systemet fra KotOR (dog med andre evner fordi spillet kører efter et andet regel-system) hvor man får en sort bar op i den nedre del af skærmen med ens dialog-valg imens der bliver klippet rundt på den person man taler med i forskellige vinkler. Måden man løber rundt på i spillet (uden for kamp) minder også meget om måden man bevægede sig rundt i KotOR, der er endda en focus-mode som gør, at man kan bevæge sig hurtigere rundt li'som man kunne med Force Speed i KotOR. Den eneste negative ting som Bioware har taget med fra KotOR efter min mening, er at der også i Jade Empire ind i mellem bliver talt andet end engelsk hvor man så kun får underteksterne og noget volapyk bliver jappet af fra NPC'en imens, og det kan godt være lidt irriterende i længden. I KotOR var det selvfølgelig aliens der snakkede sådan, i Jade Empire der det folk der snakker "The Old Tounge" eller noget i den stil, og der er desværre ikke blevet indspillet nok forskellige sætninger i "The Old Tounge" til at det ikke ender med at lyde ens alt sammen, og det er lidt synd. Ens party virker også meget på samme måde som i KotOR. Man kan undervejs finde en masse nye venner, men man kan kun tage en enkelt af dem med sig rundt omkring, de andre må pænt blive i lejren. Sidst men ikke mindst er der også et "Light side/Dark side" meter, I Jade Empire er det dog bare ikke direkte god/ond men hvorvidt man følger en af to livs-filosofier, nemlig "The Way of the Open Palm" eller "The Way of the Closed Fist". Den første mener at man ved at hjælpe folk og følge lovene gør verden til et bedre sted at leve i da verden ville henfalde i anarki hvis man ikke gjorde, imens den anden mener at den stærkeste altid har ret og kan gøre rimelig meget hvad man vil. Det behøver nødvendigvis ikke at betyde at man er helt vildt ond og spiser spædbørn til morgenmad, det betyder mere at man forventer ærbødighed og respekt for dem der er under en og hvis man hjælper folk forventer man en form for betaling og ikke bare et "tak", for hvis alle folk bare hjalp de svage så ville de svage aldrig selv kunne blive stærke. Alt i alt en meget fed idé, selv om det dog i sidste ender er ret meget som det klassiske god/ond-meter vi kender fra andre spil.

Kampsystemet:

Jade Empire er dog 100% sit eget spil, og det vil være synd at sammenligne det mere med KotOR end jeg allerede har gjort. Kampsystemet er et klart punkt hvor de to spil i hvert fald ikke har noget som helt med hinanden at gøre.

For at forstå kampsystemet er man nødt til først at forstå evnesystemet, som heldigvis er temmelig simpelt at forklare. Du har 3 evner: Body, Spirit og Mind. Body giver dig Health. Spirit giver dig Chi og Mind giver dig Focus. Oven i det giver de 3 evner dig også 3 dialog-skills: Intimidation, Insight og Charm. Intimidation er halvdelen af din Spirit og Body lagt sammen. Insight er halvdelen af din Spirit og Mind lagt sammen og Charm er halvdelen af din Body og Mind lagt sammen.

Oven i det har du så dine combat styles, som når man kommer langt i spillet efterhånden har en helvedes masse af. Hver gang du stiger leevl får du 3 point til at komme i dine 3 evner og din nye level antal point til at komme i dine combat styles (er du f.eks. lige blevet level 13 får du 13 point til at komme i dine combat styles). Dine combat styles kan deles op i 5 kategorier: Martial, Weapon, Magic, Support og Transformation.

Martial Styles er ren Kung Fu. Du kan f.eks. få en Martial Style der hedder "Thousand Cuts" (en stil stærkt inspireret af Win Chung) hvor du tæsker løs på folk med lynhurtige slag eller du kan tage "White Demon" der er stik modsat af "Thousand Cuts" og focuserer på langsomme men ekstremt hårde spark der kan ligge en modstander ned ret hurtigt. Martial Styles er gratis at bruge.

Weapon Styles er hvad de lyder som om. Du kan få sværd, spyd, økser og endda en temmelig grum muskedonner hvis du spiller dine kort rigtigt :) Weapon Styles dræner din Focus når du bruger dem.

Magic Styles er endnu engang ret meget hvad de lyder som om. Du kan f.eks. få "Ice Shard" som giver dig evnen til at kaste med små is-knive, indkapsle dine modstandere i is eller tilkalde is-storme. Hver stil er bundet til et element, så der er selvfølgelig også en ild-stil, en jord-stil og en luft-stil. Magic Styles dræner din Chi når du bruger dem.

Support Styles er temmelig funky men ekstremt effektive når man bruger dem sammen med andre styles. De giver ingen skade, men gør til gengæld at folk bliver udsat for nogle temmelig grimme ting. "Paralysing Palm" lammer f.eks. folk i et par sekunder så man kan tæske frit løs på dem, imens "Heavenly Wave" gør folk langsommere og langsommere så man så let som ingenting kan undgå deres angreb og ramme dem. Support Styles er gratis at bruge.

Transformation Styles er om muligt endnu mere funky end Support Styles. De gør ganske simpelt en i stand til at ændre form til dæmoner som man har nedlagt undervejs, og det er en temmelig grum ting at kunne. Til gengæld dræner de Chi som ind i helvede, så med mindre man har fokuseret på at få oceaner af Chi eller brugt masser af point på at gøre sine Transformation Styles billigere at bruge, så er det ikke en style man vil bruge meget.

Oven i de mange muligheder man har ved at kombinere de forskellige styles er forskellige former for modstandere også immune over for visse styles. F.eks. er ånder immune over for Weapon- og Support-Styles (hvilket gav mig lidt problemer til tider, da det var de to slags styles jeg havde fokuseret suverænt mest på), så man skal sørge for at være god til lidt af hvert. Der er også en ting der hedder "Harmonic Combos" som gør at hvis man f.eks. kan ramme en modstander med et area-attack fra Support Stylen "Storm Dragon" og derefter dræbe dem med en hvilken som helst Martial Style så springer de i luften i en sky af blod og efterlader en lille power-up som man kan tage. Man kan også bruge Chi til at heale sine sår i kamp eller lave sine nærkamps-angreb mere skadelige ved at infuse dem med Chi, og sidst men ikke mindst kan man gå i "Focus-mode" som mere eller mindre er bullet-time men som selvfølgelig koster focus... MEGET focus...

Alle disse ting sat sammen gør at selv om hver enkelt style ikke har mere end 3 forskellige slags angreb - et standard angreb, et ustoppeligt power-attack og et angreb der rammer et område - så kan man, når man kombinerer alle de forskellige styles, bruger Chi og går i Focus-mode lave en masse forskellige ting i kamp.

Kampen foregår selvfølgelig i real-time (et Kung Fu-spil med turbaseret kamp virker bare fjollet), og det tager ikke mange kampe før man hopper rundt på skærmen og deler øretæver ud til højre og venstre i et sådant omfang af selv Bruce Lee ville tænke "Damn..." hvis han så en i aktion.